Afrique du Sud : 257 conseils municipaux en jeu ce 4 novembre, et l'eau de Johannesburg au cœur du vote

Les Sud-Africains sont appelés aux urnes ce mercredi 4 novembre 2026 pour renouveler leurs conseils municipaux, un scrutin que la pénurie d'eau à Johannesburg, des rumeurs de fraude électorale et une poussée de discours anti-migrants ont placé sous très haute tension. Selon un décompte du Daily Maverick repris par allAfrica, 257 conseils sont en jeu, et les instituts de sondage y attendent une domination des coalitions.

Le vote par anticipation a été massif : d'après le site Scrolla, cité par allAfrica, 2 655 067 électeurs y ont été autorisés, plus du double du chiffre de 2021, et près de 680 000 personnes doivent être visitées à domicile.

L'eau, premier sujet de la campagne

À Johannesburg, cinq millions d'habitants environ, les autorités affirmaient le 2 novembre 2026 travailler à rétablir une distribution fiable après près de deux semaines de perturbations, rapporte Africanews. Le maire Dada Morero a reconnu des robinets à sec depuis au moins dix jours dans certains quartiers et daté les coupures du 19 octobre 2026, mettant en cause une consommation élevée et les fuites d'un réseau vieillissant dont la réparation coûterait des milliards de rands. Les réserves étaient remontées à 41 % le 2 novembre. Le premier ministre provincial Panyaza Lesufi a lié cette baisse au phénomène El Niño.

Le problème dépasse la capitale économique. Une enquête de la Commission sud-africaine des droits humains a établi que près de 45 % de l'eau circulant dans les canalisations municipales de Johannesburg était perdue faute d'infrastructures, et relevé le manque d'ingénieurs dans plusieurs municipalités du Gauteng. Des coupures prolongées ont aussi été signalées à Durban. Une quinzaine de jours avant le vote, des habitants de Tshwane ont été invités à ne plus boire l'eau du robinet après qu'environ 800 personnes soient tombées malades, selon Africanews.

Rumeurs de fraude et ciblage des étrangers

Le Centre for Analytics and Behavioural Change (CABC) a recensé plus de 15 310 mentions du scrutin sur les réseaux sociaux, l'immigration irrégulière arrivant en tête des sujets. Son suivi a identifié 79 publications jugées potentiellement nuisibles, mêlant accusations de fraude, rhétorique anti-immigrés et appels à se rassembler devant les bureaux de vote pour empêcher des étrangers de voter. Le centre avertit que ces allégations non étayées et les récits xénophobes se renforcent mutuellement et nourrissent l'hostilité envers les communautés migrantes. La structure interservices Natjoints a interdit toute campagne le jour du vote, et l'armée s'est déclarée prête à appuyer la police dans les zones à risque.

L'enjeu dépasse la gestion des ordures et des compteurs d'eau. L'ANC, premier parti du gouvernement d'union nationale, est attendu en nouveau recul, écrit Africanews : ce scrutin municipal vaut répétition générale avant les élections nationales de 2029. Pour des millions d'électeurs, le bulletin de ce 4 novembre sanctionnera d'abord un service public qui ne coule plus.