Aux États-Unis, Douglas Carter est libéré sous caution après 41 ans dans le couloir de la mort

Selon BBC Afrique, Douglas Stewart Carter, un Afro-Américain de 71 ans, a été libéré sous caution après avoir passé 41 ans dans le couloir de la mort dans l'État de l'Utah, aux États-Unis. Condamné pour le meurtre d'Eva Olesen survenu en février 1985 à Provo, il a toujours clamé son innocence, affirmant que ses aveux initiaux avaient été extorqués par la police. Sa libération fait suite à de nouvelles analyses ADN qui l'excluent formellement des traces génétiques retrouvées sur la scène du crime.

L'affaire repose sur de multiples dysfonctionnements de la justice américaine. L'an dernier, la Cour suprême de l'Utah a annulé sa condamnation et ordonné un nouveau procès en raison de fautes professionnelles commises par les enquêteurs. Selon les avocats de la défense, des témoins avaient aperçu un homme blanc fuir les lieux en 1985. De plus, deux témoins clés ont avoué en 2011 avoir été payés, menacés d'expulsion et contraints par les forces de l'ordre de porter de faux témoignages contre Douglas Carter.

L'expertise génétique récente effectuée sur le manche du couteau et le sang d'une poignée de porte a définitivement écarté le profil de Douglas Carter. Malgré l'opposition de la famille de la victime qui réclamait son maintien en détention, le juge a ordonné sa sortie sous condition du port d'un bracelet électronique. Ses avocats demandent désormais l'abandon total des poursuites contre cet homme qui a frôlé l'exécution capitale.

Notre regard

Ce drame illustre les failles systémiques et les biais raciaux qui frappent l'Afro-Américain dans le système judiciaire des États-Unis. La privation de liberté subie par Douglas Carter pendant quatre décennies rappelle l'importance capitale de défendre les droits humains et la dignité des personnes d'origine africaine face aux arbitrages et aux erreurs irréparables de la justice.