Botswana : 60 ans d'indépendance pour l'un des modèles démocratiques du continent

Le 30 septembre 2026, le Botswana célèbre le 60e anniversaire de son indépendance, obtenue du Royaume-Uni le 30 septembre 1966. Pour l'occasion, le pays a lancé son « jubilé de diamant » sous le thème « Building Resilience, Driving Prosperity » (« Bâtir la résilience, générer la prospérité »), avec un programme culturel, artistique et sportif décentralisé, doté d'environ 23 millions de pulas selon la presse officielle.

De protectorat britannique à État indépendant

Jusqu'en 1966, le territoire est un protectorat britannique, le Bechuanaland. Le premier président du Botswana indépendant est Seretse Khama, qui dirige le pays jusqu'à sa mort en 1980. Son parcours a tout d'un roman : héritier des chefs des Bangwato, il épouse en 1948 une Anglaise, Ruth Williams. Ce mariage provoque un scandale diplomatique. Craignant la réaction de l'Afrique du Sud voisine, où le régime d'apartheid s'installe, les autorités britanniques le privent de sa chefferie et l'exilent. Il ne pourra rentrer qu'en 1956, comme simple citoyen. Il entre alors progressivement en politique, devient Premier ministre, puis président.

Les diamants et la stabilité

Peu après l'indépendance, la découverte de diamants, notamment à Orapa à la fin des années 1960, donne au pays une aisance financière rare pour une jeune nation africaine. Le Botswana s'est aussi distingué par la régularité de ses élections. Il reste néanmoins très lié à l'économie du diamant, une fragilité que les analystes soulignent régulièrement.

2024 : une alternance historique

Fin octobre 2024, le Parti démocratique du Botswana (BDP), au pouvoir depuis l'indépendance en 1966, perd les élections face à la coalition d'opposition Umbrella for Democratic Change. Son chef, l'avocat Duma Boko, devient président, et le président sortant reconnaît sa défaite. Selon les analystes, les difficultés socio-économiques ont pesé lourd dans le vote des électeurs.

À retenir

Pour ses 60 ans, le Botswana rappelle qu'une transition démocratique paisible est possible en Afrique : de l'indépendance à l'alternance de 2024, le pays a globalement respecté ses institutions.