CAN : Motsepe remet à l'étude un tournoi tous les deux ans, dix mois après le passage à quatre ans

La Confédération africaine de football (CAF) pourrait faire machine arrière sur la réforme la plus contestée de son histoire récente. Son président, le Sud-Africain Patrice Motsepe, a affirmé le 9 octobre 2026 que l'instance étudie un retour de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) à un rythme de deux ans, au sortir d'une réunion de son comité exécutif tenue pendant la conférence stratégique de la CAF au Cap-Vert, selon le site ghanéen Adomonline. Le dirigeant a indiqué examiner « la possibilité de ramener la CAN tous les deux ans », en précisant que le dossier était à l'étude.

Une réforme actée le 20 décembre 2025

La décision que la CAF réexamine aujourd'hui avait été annoncée le samedi 20 décembre 2025, à la veille du coup d'envoi de la CAN 2025 au Maroc. Patrice Motsepe avait alors confirmé que le tournoi passerait à un cycle de quatre ans à partir de 2028, faisant de l'édition 2027, attribuée au Kenya, à l'Ouganda et à la Tanzanie, la dernière CAN biennale.

Ce basculement s'accompagnait de deux autres annonces : une prime au vainqueur portée de 7 à 10 millions de dollars, et le projet d'une Ligue des nations africaine disputée chaque année à partir de 2029. Motsepe parlait alors d'une nouvelle architecture pour le football du continent. La réforme avait aussitôt suscité les critiques de joueurs, d'entraîneurs et d'une partie de la presse africaine, pour qui espacer la CAN revenait à priver les sélections, surtout les plus modestes, de leur principale fenêtre internationale.

Un revirement qui n'est pas encore une décision

Le quotidien britannique The Guardian, cité par le site sénégalais Wiwsport, indique que la CAF devrait revoir sa position. Le journaliste sud-africain Velile Mnyandu, également cité par Wiwsport, rapporte que le retour à un tournoi bisannuel est « une discussion sur la table » et que la FIFA ne verrait pas cette perspective d'un bon œil, la CAF ayant pour sa part ses propres intérêts, notamment financiers, à défendre.

À ce stade, rien n'est tranché : aucune décision finale n'a été rendue publique et tout changement de calendrier devra être validé par le comité exécutif de la CAF, qui n'a pas communiqué d'échéance.

L'enjeu dépasse le calendrier. La CAN est la vitrine du football africain, celle qui remplit les stades de Rabat à Dar es Salam et fait vibrer la diaspora. Tenue tous les deux ans, elle multiplie les chances de qualification des sélections émergentes et les rendez-vous populaires du continent ; étalée sur quatre ans, elle se rapproche du modèle européen, mais réduit les occasions pour les 54 fédérations africaines de disputer leur plus grande compétition. La CAN 2027 au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie reste, elle, bien inscrite au calendrier.