Fièvre de Lassa : 268 morts au Nigeria depuis janvier et un malade confirmé sur quatre qui n'y survit pas

Le Nigeria a enregistré 268 décès dus à la fièvre de Lassa entre janvier et le 4 octobre 2026, pour 1 138 cas confirmés, selon le dernier rapport du Centre nigérian de contrôle des maladies (NCDC) cité le 13 octobre par le Nigerian Tribune. Le taux de létalité atteint 23,6 % des cas confirmés, contre 18,6 % sur la même période de 2025 : la maladie fait moins de malades déclarés, mais elle en tue une part plus grande.

Cinq États concentrent neuf cas sur dix

L'épidémie touche désormais 119 zones de gouvernement local réparties dans 24 des 36 États du pays, d'après le NCDC. Ondo (36 % des cas confirmés), Bauchi (23 %), Taraba (12 %), Edo (11 %) et Benue (6 %) rassemblent à eux seuls 88 % des contaminations, les 12 % restants se répartissant entre dix-neuf autres États. Le centre a par ailleurs comptabilisé 8 414 cas suspects depuis le début de l'année.

Les personnes atteintes ont de 1 à 93 ans, pour un âge médian de 30 ans, et la tranche des 21-30 ans est la plus frappée. Le NCDC relève aussi 54 soignants infectés depuis janvier, sans nouvelle contamination de personnel de santé au cours de la 40e semaine épidémiologique.

Un diagnostic qui arrive trop tard

Pour expliquer cette létalité, le NCDC met en avant quatre facteurs : des diagnostics posés tardivement, le coût élevé de la prise en charge, un assainissement insuffisant et une faible sensibilisation dans les zones à forte incidence. La fièvre de Lassa se transmet à l'homme par des rongeurs : l'agence recommande de conserver les aliments dans des contenants inaccessibles aux rats, d'éviter tout contact avec ces animaux et d'améliorer la salubrité de l'environnement, selon Daily Trust.

Sept États sous équipes d'intervention rapide

La riposte annoncée comprend le déploiement d'équipes d'intervention rapide dans sept États très touchés, la distribution d'équipements de protection aux structures de santé, un plan de trente jours de protection des soignants conduit avec l'Organisation mondiale de la santé et les CDC américains, ainsi qu'une revue nationale de l'épidémie de 2026. Sur le terrain, 77 contacts restaient suivis à la fin de la période, 2 016 avaient achevé leur suivi et 3 avaient été perdus de vue.

La courbe ralentit : trois nouveaux cas confirmés seulement en 40e semaine, à Bauchi et Benue, et un décès, contre treize cas la semaine précédente. Le NCDC appelle néanmoins les États à maintenir la sensibilisation des communautés tout au long de l'année, et non par vagues, alors que la fièvre de Lassa revient chaque année dans le pays.