Kenya : 34 000 agents mobile money ferment boutique face à l'essor du paiement direct

Une profonde mutation transforme le secteur financier kényan. Selon des données de l'Autorité des communications du Kenya relayées par TechCabal, le pays a perdu environ 34 000 agents de mobile money entre mars et juin 2026. Le réseau physique est passé de 602 470 à 568 463 points de service enregistrés, représentant une baisse de 5,6 % en un seul trimestre.

Cette diminution des kiosques physiques ne traduit aucun ralentissement de l'activité globale. Au cours de la même période, le nombre total d'abonnements au mobile money a progressé de 1,2 % pour atteindre 54,01 millions d'utilisateurs, marquant un bond annuel de 13,2 %. Le marché reste largement dominé par Safaricom qui détient 88,8 % des souscriptions, tandis qu'Airtel Money en rassemble 11,1 %.

Les habitudes de consommation expliquent ce paradoxe. Les usagers utilisent désormais des fonctionnalités comme Buy Goods, Pochi la Biashara ou les numéros PayBill pour payer directement commerçants et factures depuis leur téléphone. L'essor des connexions bancaires directes évite également la conversion en espèces, privant les agents traditionnels de leurs commissions sur les dépôts et les retraits.

L'adoption massive des téléphones intelligents accélère cette transition, le pays comptant 52,26 millions de smartphones en juin 2026 contre 50,18 millions en mars. Confrontés à une baisse drastique de leurs volumes de transactions, à la hausse des loyers et des permis commerciaux, ainsi qu'aux contrôles fiscaux accrus de l'administration, des milliers de petits exploitants indépendants se retrouvent contraints de cesser leur activité.

Notre regard

La digitalisation rapide de l'économie kényane illustre l'ingéniosité technologique du continent, mais elle rappelle aussi l'urgence de protéger les petits entrepreneurs locaux. L'inclusion financière ne doit pas se faire au détriment des milliers d'emplois de proximité qui ont bâti la réussite du modèle africain. Il appartient aux opérateurs de réinventer ces réseaux physiques indispensables.