Mondiaux d'athlétisme 2029 : Ruto promet « toutes les ressources » pour les premiers Mondiaux en Afrique

Le président de World Athletics, Sebastian Coe, et le chef de l'État kényan, William Ruto, se sont rencontrés à Eldoret pour arrêter les conditions d'organisation des championnats du monde d'athlétisme 2029 de Nairobi, les premiers de l'histoire sur le sol africain, a annoncé l'instance mondiale le 15 octobre 2026.

Nairobi a été désignée ville hôte le 15 septembre 2026, à l'issue d'un conseil de World Athletics réuni à Budapest. Quatre candidatures étaient en concurrence pour les éditions 2029 et 2031 : Nairobi, Munich, Londres et Rome. Le Kenya a obtenu 2029, Munich 2031. Sebastian Coe avait alors reconnu que la décision n'avait « pas été facile » et qualifié le dossier kényan de convaincant, selon Europe 1.

Financement, antidopage, stade : les trois chantiers

La rencontre d'Eldoret, première visite de Coe au Kenya depuis l'attribution, a porté sur les exigences qui conditionnent la réussite de l'événement : les engagements financiers de l'État, la lutte antidopage et la préparation du stade. « Je donne mon engagement personnel et celui du gouvernement du Kenya à déployer toutes les ressources possibles », a déclaré William Ruto, cité par World Athletics. Le président kényan a assuré que toutes les obligations seraient remplies et veut que l'organisation soit traitée comme une priorité nationale.

Le directeur général de World Athletics, Jon Ridgeon, accompagnait Coe. La délégation a également rencontré le secrétaire de cabinet aux Sports Salim Mvurya, le président de la fédération kényane Jackson Tuwei, par ailleurs vice-président de World Athletics, et Ibrahim Hussein, qui présidait le comité de candidature Nairobi 29.

Kasarani, pièce maîtresse du projet

L'enceinte retenue est le Moi International Sports Centre de Kasarani, déjà en travaux pour la Coupe d'Afrique des nations 2027 que le Kenya coorganise, et qui doit être encore améliorée pour 2029. Sebastian Coe a demandé aux organisateurs de viser un stade plein chaque soir. Nairobi s'appuie sur une expérience réelle : les Mondiaux cadets de 2017, les Mondiaux juniors de 2021 et le Kip Keino Classic. Selon les études de World Athletics, le Kenya est le marché le plus passionné d'athlétisme parmi ceux qu'elle a mesurés dans le monde.

Le rendez-vous de 2029 s'inscrira entre Pékin 2027 et Munich 2031. Pour un continent qui fournit depuis des décennies les champions du demi-fond et du marathon sans jamais avoir accueilli la compétition reine, l'enjeu dépasse la logistique : il s'agit de prouver que l'Afrique peut organiser chez elle les grands rendez-vous dont elle remplit les podiums. Les engagements annoncés à Eldoret devront maintenant se traduire en budgets et en chantiers livrés.