Mondiaux de cyclisme à Montréal : l'Érythrée aligne cinq coureurs derrière Biniam Girmay

Les championnats du monde de cyclisme sur route se referment ce week-end à Montréal, au Canada, avec la course en ligne des femmes élite le samedi 26 septembre 2026 puis celle des hommes élite le dimanche 27. Après une semaine de compétition ouverte le 20 septembre, l'Afrique aborde les deux épreuves reines avec une délégation étoffée, emmenée par une équipe d'Érythrée au complet autour de Biniam Girmay.

Un tracé canadien qui ne pardonne pas

Les organisateurs n'ont pas dessiné un parcours de sprinteurs. Les femmes disputeront 180,4 km pour 2 570 m de dénivelé positif, les hommes 273,7 km pour 3 803 m, d'après BikeRadar. Sur ces montagnes russes urbaines, la sélection se fera par l'usure plus que par la vitesse pure, un terrain qui a souvent souri aux coureurs africains habitués aux longs efforts en altitude.

Cinq Érythréens, une nation cycliste

L'Érythrée envoie dimanche cinq hommes : Biniam Girmay, Amanuel Ghebreigzabhier, Merhawi Kudus, Henok Mulubrhan et Natnael Tesfatsion, selon la liste des engagés publiée par 3bikes. C'est l'une des délégations africaines les plus fournies jamais alignées sur une course en ligne mondiale, et elle repose sur un palmarès qui a déjà fait tomber plusieurs barrières.

Girmay est devenu le 27 mars 2022 le premier Africain à remporter une classique, à Gand-Wevelgem, avant de s'imposer sur la 10e étape du Giro la même année — une première pour un coureur noir africain sur un grand tour. Au Tour de France 2024, il a gagné les étapes 3, 8 et 12 et rapporté le maillot vert du classement par points avec 33 points d'avance, devenant le premier Africain à ramener un maillot distinctif de la Grande Boucle à Paris. Il avait aussi décroché l'argent de la course en ligne espoirs aux Mondiaux 2021, premier podium mondial d'un coureur noir africain. Depuis le 1er janvier 2026, il évolue sous les couleurs de la NSN Cycling Team, pour un contrat de trois ans.

L'Algérien Oussama Abdellah Mimouni sera l'autre représentant africain de la course masculine.

Samedi, neuf nations africaines chez les femmes

La course féminine du 26 septembre offre une photographie plus large du cyclisme du continent. L'Afrique du Sud mise sur l'expérience d'Ashleigh Moolman-Pasio, entourée de Lisa Bone et Hayley Preen. Le Rwanda, qui accueillait les Mondiaux en 2025, aligne Diane Ingabire, Xaveline Nirere et Claudette Nyirarukundo. Le Kenya présente Monica Jelimo Kiplagat et Kendra Masiga, l'Algérie Nesrine Houili. Maurice, la Namibie, le Sénégal et le Zimbabwe complètent la présence africaine, toujours selon 3bikes.

Ces pelotons restent minces face aux armadas européennes, mais ils grossissent d'année en année. Un an après Kigali, le maillot arc-en-ciel n'est plus un horizon lointain pour l'Afrique : c'est un objectif que ses coureurs viennent défendre sur les routes des autres.