Natation : le champion olympique Ahmed Hafnaoui rafle trois titres à Grenoble, dont le 1 500 m en 15'03"12

Le nageur tunisien Ahmed Ayoub Hafnaoui, champion olympique du 400 m nage libre à Tokyo, a remporté trois titres à l'Open des Alpes, disputé du 9 au 11 octobre 2026 à Grenoble, en France, en bassin de 25 mètres. Il s'est imposé sur 400 m en 3'43"09, sur 800 m en 7'48"69 et sur 1 500 m en 15'03"12, selon Webdo et L'Économiste Maghrébin.

Sur le 1 500 m, couru le dimanche 11 octobre, l'écart dit l'essentiel : une vingtaine de secondes d'avance sur la concurrence. Le Français Malone Brunner a pris la deuxième place en 15'22"80, devant Romain Raguenaud, troisième en 15'27", détaille Webdo.

Le retour d'un champion disparu des bassins

Ces chronos marquent surtout un retour. Le quotidien tunisien La Presse évoque une « rupture » survenue la veille des Jeux méditerranéens, sans détailler ce conflit, et note que ni la Fédération tunisienne de natation ni le ministère des Sports ne se sont prononcés. Le journal reconnaît ignorer si le nageur a quitté son programme universitaire américain pour un centre ou un club français : « on ignore ce qui se trame autour de ce champion », écrit-il.

Le palmarès, lui, est établi. Sacré à 18 ans sur 400 m aux Jeux de Tokyo, Hafnaoui avait ajouté deux titres mondiaux sur 800 m et 1 500 m aux Championnats du monde de Fukuoka, au Japon, en 2023, rappelle L'Économiste Maghrébin. Son meilleur temps en grand bassin sur 1 500 m reste 14'31"54, selon La Presse : la marge de progression est donc considérable.

Pékin en ligne de mire, avec une nuance

Les Championnats du monde en petit bassin se tiendront à Pékin du 1er au 6 décembre 2026. La Presse estime que les résultats de Grenoble qualifient Hafnaoui et son compatriote Mohamed Yassine Ben Abbes pour ce rendez-vous. L'Économiste Maghrébin apporte une nuance : le chrono du 800 m ne vaut que le minima B, sans qualification automatique. Prudence, donc, jusqu'aux sélections officielles.

Ben Abbes, lui, est reparti de Grenoble avec l'or du 200 m nage libre en 1'48"80, un record personnel, devant les Français Clément Romeo (1'49"22) et Evan Galle-Michon (1'49"54), ainsi qu'une médaille d'argent sur 800 m et une de bronze sur 400 m.

L'Afrique n'est pas qu'un continent de coureurs de fond : la Tunisie, avec Oussama Mellouli hier et Hafnaoui aujourd'hui, a bâti une école de la distance dans l'eau. Reste à voir si le champion olympique retrouvera son niveau d'avant en grand bassin.