Oscars 2027 : le Nigeria présente « Dear Ajayi » de Damilola Orimogunje en film international

Le Nigeria a désigné « Dear Ajayi », de Damilola Orimogunje, comme son film candidat à l'Oscar du meilleur film international, a annoncé le 4 octobre 2026 le Nigerian Official Selection Committee (NOSC), présidé par la comédienne et réalisatrice Stephanie Linus, selon Premium Times. Le comité a tranché après avoir examiné les films soumis entre le 1er et le 31 août 2026. La 99e cérémonie des Oscars se tiendra le 14 mars 2027 à Los Angeles.

Deux sœurs, le sud-ouest nigérian des années 1990

Coproduction entre le Nigeria et l'Allemagne, le film est écrit et réalisé par Damilola Orimogunje. Situé dans le sud-ouest du pays dans les années 1990, il suit deux sœurs brouillées, Ade et Titi Ajayi, contraintes de se retrouver pour s'occuper de leur mère paralysée après la mort de leur père. Ade, chrétienne pratiquante, fait vivre la maison ; Titi rêve de chanter et son indépendance ravive les tensions familiales. Le film est joué en yoruba, en anglais et en igbo, avec Bimbo Akintola, Tosin Adeyemi et Lanre Hassan en tête d'affiche.

Un parcours déjà salué à Venise

« Dear Ajayi » a été sélectionné à la Mostra de Venise 2026 dans la section Giornate degli Autori, une première pour une production nigériane, d'après What Kept Me Up. Il y a remporté le prix Bisato d'Oro de la meilleure distribution ainsi que le prix CICT-UNESCO Enrico Fulchignoni. Le même média rapporte qu'il a depuis été retenu par le festival international de Rio de Janeiro et par celui d'El Gouna, en Égypte, pour sa première nord-africaine. Il sera également projeté à Film Africa, à Londres, le 30 octobre 2026.

Le Nigeria repart de loin

Malgré la puissance industrielle de Nollywood, premier producteur de films du continent, le pays n'a jamais obtenu de nomination dans cette catégorie. « Lionheart » avait été disqualifié en 2020 parce que ses dialogues étaient majoritairement en anglais, « The Milkmaid » n'avait pas franchi les sélections en 2021, et le Nigeria n'avait présenté aucun film lors de la précédente édition, faute de candidat éligible, rappelle Premium Times.

Calendrier

« Dear Ajayi » est sorti dans les salles nigérianes le 18 septembre 2026, avant une sortie élargie prévue le 13 novembre 2026. Les listes restreintes de l'Académie sont attendues le 15 décembre 2026 et les nominations le 21 janvier 2027. « Nous sommes impatients de présenter le film », a déclaré Stephanie Linus, citée par Premium Times.