JOJ Dakar 2026 : la flamme de retour dans la capitale avant l'ouverture du 31 octobre

La flamme des Jeux olympiques de la jeunesse est revenue à Dakar du 28 au 30 octobre 2026, dernière boucle d'un relais commencé le 14 septembre, avant la cérémonie d'ouverture prévue le 31 octobre au stade Abdoulaye-Wade, à Diamniadio. Ce sera le premier événement olympique jamais organisé sur le continent africain.

Allumée à Athènes, la flamme est arrivée au Sénégal le 12 septembre 2026, rapporte EnquêtePlus. Elle a séjourné à Dakar jusqu'au 27 septembre, puis a traversé les quatorze régions du pays du 29 septembre au 24 octobre, en trente étapes, avant de rentrer dans la capitale.

Une cérémonie construite en un an et demi

La cérémonie d'ouverture se tiendra de 18h30 à 20h dans un stade de 55 000 places, sur le thème « L'Afrique accueille, Dakar célèbre ». Selon Seneweb, environ 1 100 personnes participeront au spectacle, dont 625 danseurs recrutés lors de castings organisés dans les régions. Un partenariat avec Special Olympics doit permettre à des personnes en situation de handicap de monter sur scène. La directrice des cérémonies, Khady Niang, a indiqué que le dernier porteur de la flamme serait un sportif ou une sportive de nationalité sénégalaise, sans révéler son identité.

Le projet a demandé environ un an et demi de préparation, avec la formation d'équipes techniques locales, toujours selon Seneweb. Ce point n'est pas anecdotique : les JOJ laissent au Sénégal des compétences et des infrastructures, pas seulement deux semaines de compétition.

2 700 athlètes de moins de 18 ans

Les Jeux se tiendront du 31 octobre au 13 novembre 2026 à Dakar, Diamniadio et Saly. Ils réuniront quelque 2 700 athlètes âgés de 17 ans au maximum, venus de plus de 200 délégations, selon Senego et Radio Sports, qui évoquent respectivement 206 et 207 pays. Vingt-cinq sports figurent au programme de compétition. Parmi les sites retenus : le stade Abdoulaye-Wade, Dakar Expo, le complexe Iba Mar Diop et Saly Plage Ouest.

Le Sénégal avait été désigné hôte en 2018, à la session du Comité international olympique de Buenos Aires. L'édition, initialement prévue en 2022, avait été reportée de quatre ans en raison de la pandémie de Covid-19.

Lors du passage de la flamme, la présidente du CIO, Kirsty Coventry, a estimé que ces Jeux allaient « changer beaucoup d'idées sur l'Afrique ». Le président du comité d'organisation, Mamadou Diagna Ndiaye, a résumé l'enjeu autrement : « C'est une promesse. » Le 31 octobre, l'Afrique n'ira pas aux Jeux : les Jeux viendront à elle.