Boxe : 18 Congolais en finale du championnat d'Afrique de Kinshasa, record de 38 fédérations

La première journée des finales du 22e championnat d'Afrique de boxe élites s'ouvre le vendredi 30 octobre 2026 au gymnase jumelé du stade des Martyrs, à Kinshasa, avec 18 boxeurs congolais qualifiés pour un combat de titre, selon Radio Okapi et Actualite.cd. La compétition, lancée le 19 octobre, s'achève le 1er novembre 2026.

Une armada congolaise à domicile

Radio Okapi a nommé quatorze de ces finalistes : chez les hommes, Peter Pita Kabedji, Latour Bofenda, Gloire Kolongo, David Tshiama, William Mbangu, Joseph Disashi, Dovidro Ilunga et Beni Njibu ; chez les dames, Modestine Munga Zalia, Monique Bampala, Jorbelle Malewu, Deborah Boisambu, Ruth Yanfu et Sarah Enduwa. Quatre autres Congolais se sont ajoutés, directement qualifiés dans leurs catégories faute d'un nombre suffisant d'engagés. Modestine Munga Zalia, médaillée d'argent lors de la précédente édition, vise cette fois l'or, rapporte la radio.

Sur les seize combats de la première session de finales, douze mettent en jeu un pugiliste congolais, précise Actualite.cd.

« Un championnat qui bat tous les records »

Trente-huit fédérations nationales ont confirmé leur inscription, pour plus de 400 athlètes hommes et femmes selon l'Agence congolaise de presse. « Nous avons enregistré 38 fédérations. Ce qui est un record », a déclaré Basile Kalong, membre du staff de l'International Boxing Association (IBA), cité par Actualite.cd, qui rappelle que le précédent record remontait à 2024 avec 25 pays. C'est aussi la première fois que le championnat d'Afrique élites se déroule sous l'égide directe de l'IBA.

Le général Ferdinand Ilunga, à la tête de la Fédération congolaise de boxe, avait fixé l'objectif avant le coup d'envoi : « Nous visons une récolte de médailles encore plus généreuse », afin de « hisser la RDC sur la plus haute marche du podium continental », selon l'ACP. En 2024, déjà à Kinshasa, la RD Congo avait terminé deuxième derrière le Maroc avec 21 médailles, dont 9 en or, 5 en argent et 7 en bronze, pour 25 athlètes engagés.

Kinshasa, place forte du ring africain

Deux éditions consécutives organisées dans la même ville, une participation jamais atteinte, un gymnase du stade des Martyrs transformé en centre de gravité de la boxe continentale : la capitale congolaise consolide une réputation que la ville tient depuis le combat Mohamed Ali-George Foreman de 1974. Les primes des médaillés devaient d'ailleurs être revues à la hausse, avait indiqué Ferdinand Ilunga.

Le reste des finales se dispute jusqu'au 1er novembre 2026. Le classement final par médailles, lui, n'est pas encore connu.