Gambie : Muhammed Krubally, premier magistrat aveugle du pays, a jugé plus de 1 000 affaires

Muhammed Krubally, 41 ans, siège au tribunal de première instance de Banjul, en Gambie, et a présidé plus de 1 000 affaires civiles et pénales depuis sa nomination. Il est le premier magistrat aveugle du pays, entré dans la magistrature en 2016 selon l'organisation gambienne des personnes malvoyantes (GOVI), dans un portrait publié par Al Jazeera le 26 octobre 2026.

Deuxième de neuf enfants, il a grandi dans un village de la Central River Region et voulait devenir avocat pour défendre ses propres droits et ceux d'autres personnes handicapées. À l'audience, il s'appuie sur son greffier, sur sa mémoire, sur une écoute serrée des débats et sur JAWS, un logiciel de lecture d'écran. « Je suis devenu magistrat pour changer le système et le rendre inclusif », explique-t-il à Al Jazeera.

Une loi votée, une application qui tarde

La Gambie s'est dotée en 2021 d'une loi sur les personnes handicapées, qui pose des principes d'indépendance, de non-discrimination, de participation pleine et entière, d'égalité des chances et d'accessibilité. Elle couvre l'emploi, les bâtiments publics, les services, l'information et l'accès à la justice.

Cinq ans plus tard, la mise en œuvre reste un chantier. Lamin Colley, qui dirige un centre spécialisé, juge que peu de choses ont changé depuis l'adoption du texte, selon Al Jazeera. Dans ce centre, 49 élèves de 4 à 14 ans sont accueillis, mais le manque de matériel et de financement fragilise le suivi, et un seul enseignant spécialisé ne peut couvrir les élèves répartis dans plusieurs établissements. La Commission nationale des droits de l'homme relève des obstacles persistants d'accès à l'éducation, à l'emploi et aux services. Interrogés par le média, le ministère concerné et le pouvoir judiciaire n'ont pas répondu sur les aménagements disponibles.

Compter pour exister

Le pays connaît mal l'ampleur réelle du phénomène. Le recensement de 2013 établissait une prévalence du handicap de 1,2 %, soit 21 873 personnes, mais il n'utilisait pas les questions dites du Groupe de Washington, ce qui conduit généralement à sous-estimer les chiffres. Le rapport préliminaire du recensement de 2024 ne fournit pas de données détaillées plus récentes.

Être présent ne suffit pas

Le portrait d'Al Jazeera montre aussi que l'accès aux institutions ne garantit pas la participation réelle. La députée Ndey Yassin Secka-Sallah raconte avoir longtemps dépendu de ses collègues pour savoir ce qui se discutait en séance. L'universitaire Musa Barrow, lui, affronte les doutes de ses étudiants sur ses capacités, mais estime que la technologie a fait tomber cette barrière.

Président de la Fédération gambienne des personnes handicapées, Krubally accompagne aujourd'hui de jeunes malvoyants. Sa formule tient en quatre mots : « le handicap n'est pas l'incapacité ».