JOJ Dakar 2026 : à 17 ans, l'Égyptien Ali Zain décroche le premier or africain des Jeux

L'Égyptien Ali Zain, 17 ans, a remporté la finale du 100 m papillon des Jeux olympiques de la jeunesse le dimanche 1er novembre 2026 au complexe de la Tour de l'Œuf, à Dakar, en 52 s 16. C'est la première médaille d'or africaine de la première compétition olympique jamais organisée sur le sol du continent.

Deux secondes d'avance sur le reste de la finale

L'écart dit tout de la démonstration : le Slovène Aleksej Kalan, deuxième, a touché en 54 s 03, soit près de deux secondes plus tard, rapporte Afriksoir. « Honnêtement, c'était vraiment dingue », a réagi le nageur égyptien après sa course, cité par le même média.

Son histoire ajoute au titre. « Au début, je ne savais pas nager », raconte-t-il, avant de résumer la suite : « J'ai juste travaillé dur et cru en moi. C'est la clé. » Formé par l'entraîneur Amr Elsayed, il refuse déjà la comparaison avec ses aînés : « Je veux être le premier Zain. » Selon Afriksoir, le créateur sénégalo-italien Khaby Lame lui a lancé après la finale : « C'est la première médaille d'une longue série. »

L'Égypte prolonge sa tradition en bassin

Le pays n'est pas un inconnu de ces Jeux : Ahmed Akram y avait gagné le 800 m nage libre à Nankin en 2014 et Abdelrahman Sameh le bronze du 50 m nage libre à Buenos Aires en 2018, rappelle Afriksoir. Moins de deux heures avant le titre d'Ali Zain, la Sud-Africaine Leah Markgraaff avait pris l'argent du 400 m nage libre, une épreuve dont l'or est allé à l'Équatorienne Elvira Espinosa en 4 min 22 s 87, première championne de ces Jeux, selon Le Soleil.

Quatre pays africains déjà médaillés

Au terme de cette première journée de compétition, le tableau publié par Le Brief créditait l'Égypte d'un or, l'Afrique du Sud d'un argent, le Sénégal et la Zambie d'un bronze chacun, sur 27 médailles distribuées à 25 nations.

Les Jeux olympiques de la jeunesse se poursuivent jusqu'au 13 novembre 2026 sur les sites de Dakar, Diamniadio et Saly. Huit ans après l'attribution de l'édition au Sénégal, lors de la session de Buenos Aires en 2018, et après un report de 2022 à 2026, le continent n'organise plus seulement : il gagne.